“Fazel, could you just drop me at the city center? I want to explore the city by walking”

Saya bilang kepada Fazel, guide saya selama di Kota Kinabalu, sebelum beranjak dari Sutera Harbour. Sebelum ini, saya baru saja menghabiskan waktu lebih dari setengah hari untuk menikmati pulau eksotis, Pulau Sapi yang berada di lepas pantai Kota Kinabalu. Cukup sudah menghitamkan kulit saya yang sudah legam, sekarang saatnya saya menjelajah dan melihat ada apa saja di pusat Kota Kinabalu ini.

Kalau saya lihat di peta, Pusat Bandara Kota Kinabalu sendiri tidak terlalu besar, jadi saya pede untuk menjelajah sebagian dari pusat kotanya dengan berjalan kaki. Menurut saya, mengelilingi kota yang pertama kali kita datangi dengan berjalan kaki adalah cara yang menyenangkan daripada yang lain. Selain saya bisa menikmati kota dengan lebih sempurna, saya bisa berhenti atau blusukan ke tempat yang menurut saya menyenangkan.

Sekilas mengenai Kota Kinabalu, atau yang biasa juga disebut “KK”. Dulunya kota ini dikenal dengan nama, Jesselton di ambil dari nama gubernur dari Inggris yang pernah berkuasa disini yaitu Sir Charles Jessel. Pun, sekarang ini orang lebih banyak mengenal sebagai Kota Kinabalu. Seakan, nama Jesselton mulai dilupakan secara perlahan.

Fazel kemudian menurunkan saya di Centre Point Sabah, yang merupakan salah satu mall terbesar di Kota Kinabalu. Dia bilang, disini saya bisa berbelanja, dan memulai eksplorasi pusat Kota Kinabalu dengan mudah. Masalah, belanja mungkin akan saya lewati, tetapi melihat – lihat isi mall tentu tidak akan saya lewatkan. Centre Point Sabah adalah mall yang mirip dengan kebanyakan mall di Jakarta, yang digunakan sebagai tempat hangout para ABG setempat.

Karena di Jakarta hampir tiap akhir pekan saya keluar masuk mall, jadinya saya hanya mengintip saja. Tidak menjelajah lebih jauh lagi. Saya pun mulai berjalan kaki menyusuri jalan Tun Razak, sambil mengamati bangunan yang ada di sepanjang jalan itu. Kota ini relatif sepi pejalan kaki, pun jalanan sering dipenuhi oleh banyak kendaraan bermotor. Saya ingat apa yang dikatakan oleh Fazel sebelumnya, meski penduduknya tidak terlalu bayak, kemacetan memang kadang terjadi di Kota Kinabalu; Meski tidak separah Jakarta sih.

Yang membuat saya senang adalah, trotoar di pusat Kota Kinabalu sangat manusiawi, saya bisa berjalan kaki dengan tenang tanpa perlu taku tiba – tiba ada sepeda motor nyelonong dari arah belakang. Ditambah lagi banyak pepohonan yang seakan menetralisir udara panas Kota Kinabalu. Karena lokasinya berada di pesisir pantai, udara di kota ini membuat tubuh cepat berkeringat.

Sesekali saya berhenti, mengamati pertokoan yang ada di tepi jalan Tun Razak, dan kadang memencet shutter kamera saya untuk mengabadikannya. Meski bangunannya terlihat cukup tua, kata Fazel bangunan di Kota Kinabalu hampir sebagian besar adalah bangunan baru. Karena Kota ini telah dibumihanguskan oleh pihak Inggris ketika Perang Dunia Kedua untuk mencegah kejatuhannya ke tangan Jepang. Iya, Kota Kinabalu adalah salah satu tempat terjadinya pertempuran sengit dikala Perang Dunia Kedua.

Saya meneruskan perjalanan saya menjelajah pusat Kota Kinabalu, melewati Dewan Bandaraya Kota Kinabalu, hingga sampai Wisma Sabah. Lalu saya pun memutuskan untuk berbelok kekiri, karena mencium bau lautan di ujung jalan. Benar saja, ternyata di ujung jalan adalah waterfront Kota Kinabalu yang mirip seperti di Pantai Losari yang ada di Makassar, minus Pisang Ijo-nya. Pun, bau seafood yang dipanggang tetap dengan mudah tercium disana sini. Wajar saja, untuk kota yang berada di Pesisir Pantai, seafood pasti bisa ditemukan dengan mudah.

Kemudian saya beranjak menyusuri sepanjang waterfront Kota Kinabalu, yang berada di sisi Jalan Tun Fuad Stephen. Sepanjang jalan disisi kanan terlihat laut yang berwarna gelap, warung yang menjajakan seafood, dan sesekali terdengar suara raungan mesin perahu yang melintas. Mereka ini adalah perahu yang mengantarkan turis menuju beberapa pulau yang ada di lepas Pantai Kota Kinabalu.

Selain wifi gratis yang bisa saya dapatkan di dekat Kantor Polisi setempat, tidak banyak yang menarik perhatian saya di waterfront Kota Kinabalu. Sampai kemudian saya menemukan sebuah bangunan besar, yang didepannya terdapat banyak mobil sedang terparkir. “Pasar Besar Kota Kinabalu” Tulis di sebuah papan, yang menjelaskan kalau ini adalah pasar utama kota ini.

Tanpa ragu, saya pun kemudian masuk ke dalam pasar. Saya penasaran, seperti apa pasar tradisional yang ada di negara tetangga ini.  Lorong demi lorong perlahan saya susuri, saya berjalan tanpa harapan, dan tanpa keinginan untuk membeli sesuatu.

Saya hanya membiarkan tubuh ini bergerak spontan, sambil mengamati apa saja yang ada di Pasar Besar Kota Kinabalu. Sayuran, bumbu, cabe, buah buahan, ikan, daging, persis seperti apa yang ada di kebanyakan pasar tradisional di Indonesia. Hanya saja, lagi – lagi pasar ini jauh lebih bersih dan lebih tertata. Kebersihan dan keteraturannya lah yang selalu membuat saya iri, ketika berkunjung ke negara yang lebih maju.

Disalah satu bagian pasar, barang yang dijual sudah mulai berganti. Saya mulai banyak melihat para penjual makanan, hingga tanpa sadar di tangan saya terpegang satu gelas jus mangga yang begitu menggoda. Harganya cuma 1 ringgit Malaysia. Wajar saja, saya sudah berjalan kaki lebih dari 3 KM jauhnya, minum segelas jus mangga adalah cara yang benar untuk melepas dahaga.

Saya terus berjalan, mengamati satu persatu makanan yang dijual di pasar besar ini. Murtabak Jawa Spesial, saya melewatinya, buat apa dibeli kan saya orang Jawa? Heheee. Ketul yang sebenarnya adalah paha ayam panggang lebih menarik perhatian saya. Setelah saya coba, sausnya memang sedikit berbeda dengan ayam panggang yang biasa saya makan di Indonesia.

Makanan terakhir yang saya coba di Pasar Besar Kota Kinabalu adalaah, ABC Manggo yang merupakan es campur dengan banyak topping mangga diatasnya, dan… Bakso Khas Jawa. Bukan karena apa, saya penasaran dengan apa yang dibilang oleh Fazel, kalau katanya Bakso Jawa itu adalah salah satu makanan yang paling enak menurut dia. Tentu saya penasaran mencobanya dong? Seenak apa makanan Indonesia yang sudah di import ke negara tetangga ini.

Ternyata, bakso di Blitar atau di Malang rasanya jauh lebih enak, padahal bakso yang saya beli disini yang jualan ibuk – ibuk dari Surabaya loh. Yah, mungkin saja rasanya sudah dimodifikasi agar cocok dengan selera lokal. Meski begini, bakso adalah makanan yang cukup laris disini, kata si Ibuk penjual baksonya.

Blusukan di Pasar Besar Kota Kinabalu berakhir dengan perut kekenyangan akibat mencoba berbagai jenis makanan. Seharusnya, masih banyak makanan setempat yang harus saya coba, namun karena perut sudah tidak mampu menampung lagi, dan sebentar lagi Fazel menjemput saya untuk dinner, saya pun kembali ke Centre Point Sabah. Menghabiskan sisa waktu keliling mall, sambil mencari wifi gratisan!

Ps : Terimakasih untuk Royal Brunei Airlines, sehingga saya bisa jalan – jalan ke Kota Kinabalu :D

Berani Bermimpi, Berani Traveling, Berani Bertualang!
Ikuti travel blog catperku di social media : Instagram @catperku, Twitter @catperku & like Facebook catperku. Travel blog catperku juga menerima dukungan dengan donasi, dan atau ajakan kerjasama.